臺大森林系袁孝維教授榮獲2023年太平洋海鳥學會特別貢獻獎

臺大國際長同時也是森林環境暨資源學系教授袁孝維，於2003年開始帶領團隊致力跨國合作，追蹤並保護僅存不到100隻的「神話之鳥」黑嘴端鳳頭燕鷗 (Chinese Crested Tern) 的研究工作，此族群至今已加倍成長。同時因她大力宣導，國際間開始關注此物種而進行保育，讓世界看到臺灣在維護生物多樣性的努力與關鍵研究成果。據此，今年2月於美國加州大學聖地牙哥分校舉行的第50屆太平洋海鳥年會 (Pacific Seabird Group Annual Meeting)，袁教授與中國大陸浙江省博物館館長陳水華、日本野鳥協會主任陳承彥共同獲頒特別貢獻獎。頒獎典禮上，全場起立鼓掌，為這3位學者20年來鍥而不捨的合作成就表示欽佩。

黑嘴端鳳頭燕鷗在1861年首度命名後僅有零星的標本紀錄，一度被認為已經絕種，直到梁皆得導演2000年在馬祖拍攝「馬祖列島燕鷗保護區」生態影片時才再度被發現，因此被稱為「神話之鳥」。黑嘴端鳳頭燕鷗是在無人島礁上群聚生殖的遷徙性鳥類，受到驚擾會導致全體棄巢，而鳥類遷徙無國界，因此特別需要跨國的保育合作。袁教授首先進行臺灣的基礎資料收集，並於2006年與陳水華及陳承彥為國際鳥盟(BirdLife International) 撰寫「黑嘴端鳳頭燕鷗保育國際行動綱領」，擬定保育目標與短中長程策略。

袁教授帶領森林系野生動物研究室的學生們，積極爭取科技部、農委會林務局及海委會海保署的保育研究計畫，指導同學和臺北鳥會合作，先整治馬祖生殖島嶼的棲地，移除植被及鼠類，然後以假鳥及播放燕鷗群聚聲音，吸引它們在特定島嶼繁殖以進行保護與監測。之後更以衛星追蹤器裝置在共域生殖及遷徙的大鳳頭燕鷗 (Great Crested Tern) 上，揭密其生殖、度冬及遷徙路徑中的停棲地等資訊，以便進行跨國的保護區建置與行動策略規劃。袁教授的學生，洪崇航博士的論文就是以黑嘴端鳳頭燕鷗為研究題材，利用NASA公開資料，搭配燕鷗的衛星追蹤點位，分析其覓食與聚集行為的重要環境因子與面臨危機，對於後續長遠的海鳥保育政策有重要貢獻。此外，袁教授也和電資學院的老師跨域合作，參與國科會的「射月計畫」，以無人載具搭配AI辨識，發展遠端監測燕鷗族群的技術。

袁教授和團隊進行燕鷗的基礎科學研究，並將之應用在實際的保護策略，成功讓此神話之鳥得以存續。她也像傳道士一樣四處演講受訪，積極呼籲國際社會的重視與在地政府的關注。梁皆得導演於2021年剪輯一部歷經20年的燕鷗影音資料，完成精采的「尋找神話之鳥」紀錄片，袁教授笑稱她在片中是第一女配角，因為電影完整記錄她和學生們研究的過程與實際成果。

然而，黑嘴端鳳頭燕鷗的命運並非就此一帆風順，氣候變遷導致魚類食物資源短缺，生殖棲地被非法捕魚或登島的漁民干擾，近幾年一次次的整體棄巢在馬祖列島不斷發生。雖然在其他地區還有燕鷗的生殖族群，但是研究團隊希望再度發現此神話之鳥的馬祖，仍然是黑嘴端鳳頭燕鷗的故鄉。袁教授說，得獎只是對研究團隊的肯定，但是保護海洋生態，不僅是神話之鳥而已，艱困而巨大的使命才正要開始。